Podawanie probiotyków jest w określonych sytuacjach konieczne, aby utrzymać właściwą florę bakteryjną w układzie pokarmowym. Dorośli przyjmują probiotyki w trakcie kuracji antybiotykami. Pozwala to uniknąć rozrostu kolonii szkodliwych drobnoustrojów w jelitach. Probiotyki podaje się także noworodkom, niemowlętom i starszym dzieciom.
Noworodki i niemowlęta nie posiadają jeszcze dobrze rozwiniętej mikrobioty jelit. Krótko po narodzinach w ich układzie pokarmowym mogą mnożyć się zarówno dobre, jak i złe bakterie. Aby podnieść odporność dziecka i chronić je przed szkodliwymi mikroorganizmami, podaje się probiotyki. Jelita zostają zasiedlone przez bakterie kwasu mlekowego, które korzystnie wpływają na zdrowie. Najlepiej, jeśli probiotyk dla dziecka ma postać kropli doustnych. Powyżej 3. roku życia sprawdzą się także probiotyki w saszetkach. Niezależnie od postaci, trzeba przyglądać się składom probiotyków i upewniać się, że są tym, czego szukamy.
Wiele osób nie wie, kiedy stosować probiotyki dla dzieci. Nie są to suplementy diety, które można podawać w każdym momencie. Powinny zwalczać konkretny problem zdrowotny. Na przykład dzieciom z osłabionym układem odpornościowym podaje się probiotyki immunostymulujące. Jeśli występują biegunki, korzystne będą probiotyki z niepatogennymi drożdżakami. W przypadku jakiegokolwiek problemu ze zdrowiem niemowlaka należy skonsultować się z pediatrą, który zaleci odpowiednie probiotyki, jeśli będą potrzebne. Można jednak mieć pewność, że w trakcie antybiotykoterapii probiotyki dla dzieci będą konieczne. Stanowią wtedy lek osłonowy.
Podawanie probiotyków jest szczególnie ważne w przypadku noworodków, które nie urodziły się siłami natury. To dlatego, że w trakcie porodu do organizmu dziecka dostają się bakterie z kanału rodnego. Jeśli zdecydujemy się na cesarskie cięcie, noworodek będzie pozbawiony naturalnej ochrony przyjaznych bakterii. Konieczne będzie podawanie ich w postaci kropli probiotycznych. Dodatkowe wsparcie dla odporności dziecka zapewnia karmienie piersią.
